Тиляпии , или как еще их называют -  тилапии  принадлежат к отряду  окунеобразных  ( Perciformes ), подотряду окунеобразных ( Percoidei ), семейству  цихловые  ( Cichlidae ), подсемейству  тиляпии  ( Tilapiinae ).

В состав семейства входят более 1500 видов тропических и субтропических рыб. Рыб этого семейства отличает несколько характерных признаков: высокое, сжатое с боков тело, один длинный с большим количеством лучей плавник на спине, по одному носовому отверстию с каждой стороны головы, боковая линия прервана и состоит из двух частей, верхней и нижней.

Систематика  цихловых  рыб на протяжении последних десятилетий неоднократно уточнялась и детализировалась. Смитом (Smith, 1939) выделен род  Tilapia , отличающийся большим разнообразием биологических признаков, высокой их вариабельностью. Тис (Thus, 1968) предложил разделить род  тиляпия  на 3 секции, включающие в свою очередь 17 подродов. Позднее Труэйвас (Trewavas, 1973) внесла изменения в классификацию  тиляпий , выделив подсемейство  Tilapiinae  и разделив его на 2 рода:  Tilapia  и  Sarotherodon . Дальнейшие фундаментальные исследования позволили Труэйвас уточнить систематический статус  тиляпии  (Trewavas, 1982). На основании филогенетических, зоогеографических, этологических и морфологических особенностей более 70 видов  тиляпий  подсемейства  Tilapiinae  относят к 4 родам и 10 подродам.

Особенности размножения тилапии(тиляпии) :

Одним из характерных признаков, определяющих принадлежность  тиляпий  к тому или иному роду, является особенность их размножения.

У  тиляпий , относящихся к роду  Tilapia ,  инкубакия икры  проходит на субстрате, а у  тиляпий  рода  Sarotherodon  и  Oreochromis  в ротовой полости родителей (у самкии  или самца  тиляпии  рода . Sarotherodon  и у самки тиляпии рода  Oreochromis ).

Тиляпии  р.  Sarotherodon  и  Tilapia  по крайней мере в ходе одного нереста моногамны, а вот  тиляпии  р.  Oreochromis  полигамны.

Заметными различиями у  тиляпий , относящихся к разным родам, наблюдаются в размерах  икры . Сравнительно некрупная  икра  у  тиляпии  р.  Tilapia . Так у  тиляпии Зилля  (T. zillii) ее диаметр составляет 1,0-1,2 мм, у тиляпии Discolor - около 2,1 мм (Whyle, 1975). Более крупную икру имеют  тиляпии , инкубирующие ее в ротовой полости. Например, у  тиляпии галилея  (S. galilaeus) диаметр икры колеблется от 2,8 до 3,0 мм. Приерно те же размеры икры имеют и  тиляпии  р.  Oreochromis . Так у  нильской тиляпии  (O. niloticus) диаметр икры колеблется от 2,8 до 4,3 мм. Размеры икры увеличиваются с возрастом и массой самки.

Наибольшей плодовитостью обладают виды, откладывающие икру на субстрат. Наименьшая плодовитость характерна для  тиляпий р. Oreochromis .

Характер питания тиляпии(тилапии) :

Личинки большинства видов  тиляпий , переходящие на активное питание, предпочитают, в основном, мелкие формы фито- и зоопланктона, а также детрит. По мере роста рыб спектр их питания расширяется: у одних видов за счет использования крупных форм водорослей, у других значительное место в питании начинает занимать разлагающаяся водная растительность и бентос.

Большенство видов  тиляпий р. Tilapia  являются фитофагами и питаются высшей водной растительностью (T. zillii, T. rendalli), причем  тиляпия Зилля  потребляет макрофиты, которые не использует даже  белый амур . Водную растительность поедают и некоторые виды  тиляпий p. Oreochromis . Однако большинство видов  тиляпий , относящихся в p.  Sarotherodon  и  Oreochromis , питаются фитопланктоном. Важную роль в  питании тиляпий  играет детрит. Способность  тиляпий  эффективно использовать аминокислоты детрита обеспечивает высокий выход продукции (Bowen, 1984).

Описанные виды-