Подотряд Percoidei (окуневидные), Cемейство Cichlidae, Подсемейство , Триба.
Название рода произошло от греческого названия lethrinia, которое относится к морским рыбам входящим в род Pagellus, и греческое слово ops - означающее подобный. И действительно летринопсы очень похожи на высоскотелых, с низко расположенным ртом и крутым лбом пагеллусов.
Proceedings of the Zoological Society of London 1921; стр. 676, 719Род Lethrinops был основан Реганом (Regan) еще 1922 году. В 1931 г. пересмотр рода был сделан Э. Тревавас (E. Trewavas). Екклес и Льюис (Eccles & Lewis) в период с 1977 по 1979 год повторно описали одиннадцать ранее описанных видов и добавили описания еще четырех новых видов. Несмотря на это, осталось еще достаточное количество других разновидностей существующих под рабочими названиями и требующих формального описания. Екклес и Тревавас (Eccles & Trewavas) в 1989 году указывали, что систематический анализ этой группы еще не был закончен. Скорее всего, род нуждается в очередном пересмотре. Дифференцирование и идентификация отдельных видов чрезвычайно трудно. Возможно, что большинство уже описанных видов представляют всего лишь геоварианты или цветовые вариации другого вида. Многие из разновидностей, предварительно описанных на основании типовых экземпляров, никогда не с момента их первого описания не идентифицировались заново. Это означает, что, несмотря на наличие названий, некоторые типовые экземпляры были размещены в музее, но впоследствии в озере не были обнаружены популяции, к которым принадлежат эти образцы. По этой причине довольно затруднительно коррелировать различные разновидности, сфотографированные в озере или попавшие в торговую сеть с описанными видами. Хотя некоторые завезенные в Европу рыбы были легко классифицированы.
Маленькие и средние цихлиды, которые преимущественно встречаются в песчаных биотопах и имеют характерное строение зубов. Челюсти и зубы этих цихлид сравнительно слабы. Зубы главным образом двух- или трехконечные, хотя внутренние ряды могут состоять и из конических зубов. Каждый последующий зуб в ряду все больше загибается внутрь характерным образом. Черная пигментация на теле может кардинально различаться у разных видов. У одних рисунок в виде вертикальных полос или пятен, у других полосы диагональные. Иногда, черная пигментация еле заметна. Окраска доминирующих взрослых самцов переливается красивыми зелеными и синими оттенками, в особенности при падающем под углом свете.
Эндемики озера Малави.
Lethrinops spp. питаются мелкими живыми организмами, обитающими в верхних слоях песка, для чего эти цихлиды просеивают ртом песок. Некоторые виды в поисках пищи закапываются в песок по самые глаза. В аквариуме, эти виды легко питаться обычными кормами (также и хлопьевидными и мороженными).
Все Lethrinops spp. - довольно чувствительные и мирные цихлиды, которых не рекомендуется содержать с более агрессивными видами. Дно аквариума рекомендуется засыпать толстым слоем мелкого песка для полного проявления особенностей поведения свойственных этим цихлидам. Защитой для субдоминантных особей и инкубирующих самок могут служить пещерки и укрытия из камней. Если Lethrinops spp. не подавляется более сильными видами, они довольно легки в содержании и разведении.
Самки, подростки и сексуально неактивные самцы часто живут в больших стаях у песчаного дна. Самцы защищают территории, по крайней мере, в течение нерестового периода. У большинства видов, центр территории самца состоит из гнезда выкопанного или наоборот насыпанного из песка. Иногда песчаные "замки" Летринопсов могут достигать колоссальных размеров. Разные виды строят разные типы гнезд из песка. Lethrinops spp. - инкубирующие цихлиды.
Описанные виды-
